Il existe des jeux vidéo dont la popularité explose parfois sans crier gare. Survivants vampires c'est l'un de ces jeux vidéo, un titre qui a soudainement explosé dans une période historique où le marché est littéralement pris d'assaut par des jeux triple A et très célèbres avec accès à des ressources énormément plus importantes, ne serait-ce que de la publicité. Un roguelite simple, très simple, développé avec des moyens très limités par rapport à beaucoup de ses concurrents et qui malgré cela s'est avéré solide et capable d'attirer des centaines de milliers de personnes.
Le mérite est de Luca Galante, un développeur italien qui a émigré en Angleterre pendant plus d'une décennie pour tenter sa chance dans le développement de jeux, qui a réussi l'exploit plus unique que rare de trouver de la place dans le chaos des publications qui envahissent Steam avec un jeu vidéo qui n'est qu'apparemment banal. Vampire Survivors a surpris tout le monde, mais sa popularité est bien méritée, grâce au fait qu'il s'agit d'un titre construit avec un soin et une sagesse inattendus, capable de se laisser apprécier en équilibrant tout son contenu avec précision bien qu'il ne soit "que" en accès anticipé.
Simple mais addictif
Parfois, il suffit de très peu de choses pour créer un bon jeu vidéo. Une idée, un gameplay essentiel mais parfaitement stable, l'immédiateté typique des petites choses. Pourquoi oui, il y a ceux qui s'appuient sur des moyens de production démesurés et il y a ceux qui à la place avec l'équivalent d'une pelle et d'un seau sont capables de construire des jeux vidéo incroyablement satisfaisants. Vampire Survivors l'a fait avec des actifs réutilisés des jeux de tuiles Castlevania 2D et RPG Maker, et malgré cette simplification esthétique, cela fonctionne et crée une dépendance.
Car oui, Derrière la façade d'un jeu à très petit budget, Vampire Survivors cache une étonnante intelligence, capable de réduire au minimum les mécaniques roguelite pour les adapter à un système de jeu ingénieux, qui rappelle les satisfactions du célèbre Loop Hero tout en conservant une identité parfaitement reconnaissable (si vous voulez en savoir plus, récupérez la revue Loop Hero) .
Comme déjà mentionné, il s'agit d'un roguelite dans lequel tout ce que vous avez à faire est de vous déplacer dans des cartes gigantesques pour éviter des vagues d'ennemis toujours plus importantes. Vous n'avez pas à vous battre, ou du moins pas directement, puisque le système de combat est entièrement automatisé. Vous direz : et où est le plaisir ? En débloquant constamment de nouveaux avantages et de nouvelles armes qui peuvent améliorer vos performances au combat et en affrontant des écrans débordant d'ennemis.
Nous parlons, dans certains cas, de centaines de monstres qui envahissent l'écran dans le seul but de nous frapper et de vider notre barre de HP. En mots, cela peut sembler être un mécanisme insignifiant, mais le tampon à la main se transforme en une vraie drogue ce qui amène à chaque fois à vouloir réessayer pour découvrir toujours de nouvelles constructions, capables de performer de manière différente.
Ceci est également ajouté la vaste liste de personnages à débloquer et sélectionnables (voici comment débloquer tous les personnages de Vampire Survivors), dotés de caractéristiques uniques et d'armements capables de différencier constamment l'approche des hordes. Sans oublier le caractère italien exquis des personnages, qui se montrent avec les traits bien connus des différents Belmont apparus dans Castlevania mais qui ont des noms qui rappellent la botte tels que Poe Ratcho, Suor Clerici, Dommario, Antonio Belpaese et même quelques personnages louches que j'éviterai de nommer pour ne pas offenser les lecteurs catholiques. Une caractérisation qui ne peut être pleinement appréciée que par le public italien, qui affiche pourtant une ironie et une irrévérence capables de susciter plus que quelques sourires.
Un grand sens de la progression
La meilleure caractéristique de Vampire Survivors est justement celle liée à sa progression interne. Chaque course vous permet d'accumuler de l'argent utile pour débloquer des compétences passives, nécessaires pour améliorer vos performances dans la suivante, vous poussant également à expérimenter en permanence différents scénarios pour débloquer la possibilité de laisser tomber des avantages améliorés, de nouvelles mécaniques et de nouveaux personnages jouables.
Soignez-vous pour un total de 1000 HP en un jeu et vous débloquerez Suor Clerici, tuez 5000 ennemis et vous débloquerez l'anneau de foudre, survivez pendant au moins 10 minutes et vous obtiendrez le Peachone, qui est littéralement un pigeon qui encercle le protagoniste "bombardant" les ennemis à intervalles réguliers, et ainsi de suite. Le sentiment extrêmement satisfaisant est précisément celui de ne rien faire sans raison, faisant en sorte que chaque jeu vaut la peine d'être joué et, surtout, jamais le même que le précédent. Le mérite de cet inépuisable sens de la progression réside dans la mécanique de leveling simple mais extrêmement fonctionnelle lors de chaque run : Il ne suffit pas de tuer quelques monstres pour pouvoir accumuler de l'expérience, mais vous devez physiquement collecter les gemmes abandonnées par les ennemis pour obtenir de l'XP. De cette façon, Vampire Survivors nécessite une attention constante et des réflexes rapides dans les mouvements du joueur, évitant ainsi le risque de se transformer en un jeu inactif avec presque aucune interactivité. C'est précisément cette mécanique de collecte "manuelle" de points d'expérience qui donne au jeu sa capacité presque hypnotique d'addiction, et c'est ce qui tout compte fait le fait briller dans son extrême simplicité et son immédiateté, ce qui revient au même. immédiateté typique des œuvres d'arcade.
Ce seront les graphismes rétro et les mécanismes de jeu peu nombreux mais bien assortis, mais avoir envie de voir Vampire Survivors fonctionner sur une borne d'arcade du passé ne semble pas une pensée aussi absurde, reconfirmant le fait que les roguelites si bien conçus sont le évolution naturelle des titres nés pour être dépouillés en arcades. Pour le moment, Vampire Survivors est en accès anticipé sur Steam et coûte la somme négligeable de 3 €.
On ne sait pas encore quand il sortira en accès anticipé, mais les travaux avancent à un rythme très rapide, comme en témoigne la dernière mise à jour qui a introduit le concept de NFT dans les jeux. Mais rassurez-vous, il ne s'agit que d'un nouveau power-up - le 'Nduja Fritta Tanto< - capable d'incinérer des tonnes d'ennemis grâce à un souffle enflammé de quelques secondes. La voie empruntée semble donc être la bonne, et Galante a promis un grand nombre d'ajouts au package qui est déjà plus que satisfaisant.
